- Satosky Terrero Galarza
Los Tigres salen como favoritos ante unos Leones que tienen fama de crecerse en momentos apremiantes
La Serie Final comienza a las 7:30 de la noche en el estadio Quisqueya de la capital.
La Serie Final comienza a las 7:30 de la noche en el estadio Quisqueya de la capital. (Johnny Rotestán)
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Dos viejos conocidos se ven la cara otra vez. Los Tigres del Licey y los Leones del Escogido abren a partir de las 7:30 de esta noche la Serie Final del torneo de béisbol otoño-invernal 2015-16.El estadio Quisqueya, cuyas luces fueron las primeras en apagarse la temporada pasada, será la única sede de este evento que está pautado al mejor de nueve partidos. Licey busca la corona 22 a los fines de afianzarse como la escuadra más ganadora de la pelota profesional, mientras que los Leones andan detrás de su corona 16. Se trata de la novena ocasión que Tigres y Leones se miden en esta instancia. En la última de ellas, en 2013-14, la tropa añil conquistó el título en ocho encuentros (5-3) con un Lew Ford nombrado el Jugador Más Valioso.
Ford se encuentra, en esta ocasión, con los Leones y tuvo mucho que ver en la seguidilla final de cuatro victorias que motivó el pase escarlata. Sin embargo, el Licey, a todas luces, se divisa como el favorito para ganar esta serie, obviando, incluso, sus cinco reveses en línea en la recta final del Round Robin. Es que la escuadra que dirige el boricua Lino Rivera presenta mejores características técnicas, amén de dominar a la de Luis Rojas 6-4 en la serie regular y 4-2 en el Round Robin.
Su pitcheo en sentido general fue el más estable del Todos contra Todos y su ataque también estuvo por encima de los tres rivales de las semifinales. Licey llegó a ganar doce en línea en dicha fase, una marca para la postemporada combinando pitcheo, bateo y defensa.
Diory Hernández, un antiguo jugador de los Leones, es la punta de lanza en la ofensiva de los Tigres. Este veterano infield quemó las dos fases del torneo y surge como el bateador más peligroso en una alineación que cuenta además con Juan Carlos Pérez, Leonys Martin, Zoilo Almonte y Joey Terdoslavich.
Hernández fue líder en promedio de bateo del Todos contra Todos gracias a un astronómico .400 y durante la última jornada llegó a establecer su average en .414. El refuerzo Ozzie Martínez (.311), que en sentido general jugó buena defensa en el campocorto, fue el segundo mejor bateador de los Tigres y representa lo mejor de la cola de su alineación. Ayer se informó que el torpedero Raúl Adalberto Mondesí retornaba con el equipo.
Yuniesky Maya (0-2 y PCL de 1.69), César Valdez (1-0 y PCL de 1.96), Francisley Bueno (1-0 y PCL 6.08) y Mitch Atkins (3-1 y PCL de 2.35) forman, en ese orden, la rotación abridora del conjunto añil, que colectivamente tuvo el mejor pitcheo de las semifinales con promedio de carreras limpias permitidas en 2.37. El relevo de los Tigres lo encabeza el cerrador Jairo Asencio, quien tuvo siete juegos salvados de las 12 victorias de la franquicia añil. El derecho José Domínguez, que un momento fue el lanzador del octavo, Juan Pérez y Braulio Lara, una especie de paños de lágrimas de Rivera para los zurdos, Luis Vázquez, Wagner Madrigal, Francisco Mendoza y Frank Francisco forman parte del relevo de los Tigres.
Los Leones, por dentro
Los Leones, que están en su quinta Serie Final de las últimas siete, tuvieron una campaña de altos y bajos. Sin embargo, sellaron su boleto a la final gracias a una corrida de cuatro victorias en fila.
Pedro López, el torpedero titular del conjunto escarlata, jugó buena defensa y se valió de un bateo oportuno en la cola del orden de bateo para ayudar a los rojos a obtener su pase.
Leury García, Esteban Germán, Ford, Carlos Peguero, Moisés Sierra y Alex Valdez conforman el grueso de la ofensiva de los Leones. El dirigente Rojas se vio en la necesidad de incluir a Valdez en la inicial, una decisión que resultó favorable. La rotación del Escogido empezará con el zurdo Nick Additton, quien ha sido su mejor abridor. Additon (1-1 y PCL 0.38). Additon era el único nombre seguro hasta anoche, pues los Leones no habían informado acerca de su rotación.
Entre los demás abridores de los Leones están Jared Mortensen (2-0, PCL de 2.57), Jeremy Hefner (0-0, PCL de 4.41), Carlos Pimentel (0-1, PCL de 3.07) y Kelvin Villa (1-1, PCL de 4.09).
El relevista Rafael Soriano (1.17 en ocho juegos), con todo y que apenas tuvo un salvamento, será seguramente el encargado de cerrar los partidos, especialmente después del pésimo Round Robin que tuvo Fernando Rodney (PCL 7.50 en siete juegos). José Veras, Edward Paredes, Ramón García, Derek Eitel y Rafael Montero serán parte del cuerpo de relevistas de los Leones, que fue el segundo peor de las semifinales tras concluir con efectividad colectiva de 4.20.
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