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Una radiante sonrisa lo dice todo acerca de cómo Michael Pineda se siente en esta primavera. Lo que el dominicano ha exhibido hasta ahora ha sido suficiente para hacer pensar a la directiva de los Yankees que éste podría ser el año en el que el derecho finalmente aporte en grande.
Pineda hizo su debut en la Liga del Cactus el lunes, lanzando un par de entradas en blanco en la victoria de Nueva York por 4-3 sobre los Rays. Tras una serie de contratiempos y lesiones que mermaron sus primeras temporadas con el uniforme rayado, el derecho ahora cree que el 2015 puede ser su año.
“Esto es lo que quiero”, expresó Pineda. “Estoy trabajando duro cada día para permanecer sano, tener un buen año y ayudar a mi equipo”.
Mientras observaba el juego desde el dugout el lunes, Alex Rodríguez dijo que quedó impresionado por un devastador cambio de velocidad con cuenta de 2-2 que Pineda le lanzó a Evan Longoria, un pitcheo que Rodríguez comparó con los que alguna vez vio de Roger Clemens y Curt Schilling.
Durante mucho tiempo se ha hablado acerca del gran talento de Pineda, el cual ya mostró en aquella estelar campaña del 2011 que tuvo con los Marineros. Desde entonces las lesiones han sido su principal enemigo, pero el arsenal y el temperamento de Pineda sobre la loma siempre lo han convertido en un lanzador bien difícil de conectarle, aseguró Rodríguez.
“Su gorra esta de lado, entonces no sabes si te está mirando”, comentó A-Rod. “Recuerdo que [Derek] Jeter y yo decíamos, ‘¿Nos toca enfrentar a este muchacho? Ni siquiera está mirando al plato. Parece como si estuviera mirando detrás de nosotros’. Yo dije, ‘¿Qué clase de lanzamientos tiene este muchacho, Jeet?’ Y él me respondió, ‘Pitcheos muy incómodos’”.
Cuando Pineda lanzó el año pasado, lució excelente. En 13 aperturas, el quisqueyano registró efectividad de 1.89 junto a un récord de 5-5. Su promedio de 8.43 ponches por cada nueve innings fue el más alto para un pitcher de los Yankees en su historia, y sus 0.83 bases por bolas por cada nueve entradas fueron la menor cantidad en la historia de la franquicia (mínimo de 75 innings).
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